《麥克白》是莎士比亞全部被劇中最短的一出，但它卻以緊張急促的劇情、跌宕起伏的情節(jié)、生動(dòng)逼真的人物而擁有眾多的讀者。特別是主人公麥克白，他弒君篡位，殺人如麻，是一個(gè)野心家兼血腥暴君。

    麥克白將軍作戰(zhàn)有功，由于野心勃勃，其妻時(shí)常慫恿，于是在國(guó)王鄧肯來(lái)自己家做客時(shí)，他借機(jī)弒君而自立。最后，鄧肯的兒子和貴族麥克德夫戰(zhàn)敗這個(gè)血腥的篡位者，麥克白致死，他的妻子因此精神分裂，亦死。

麥克白對(duì)弒君的恐懼也反映了王權(quán)的至上。他們知道弒君是滔天，鄧肯又對(duì)他恩寵有加，他沒(méi)有理由謀殺國(guó)王，因此不斷受到良心的折磨。當(dāng)麥克白決定要謀殺鄧肯后，神秘邪惡的氣氛便貫穿于整出戲劇。麥克白利益熏心，但野心會(huì)受到道德和宗教的規(guī)范，麥克白反復(fù)思考，基于自己、鄧肯、人民、正義等因素，他也認(rèn)為自己該打消弒君的念頭，但最終還是下了毒手。

《麥克白》劇中，語(yǔ)言常常模棱兩可，具有雙含義。女巫的話讓麥克白性質(zhì)勃勃，直到事實(shí)發(fā)生后，才知道不過(guò)是一場(chǎng)謊言空夢(mèng)。然而一直到劇末女巫都不想麥克白夫婦一樣遭受懲罰報(bào)應(yīng)。此劇表現(xiàn)出邪惡戰(zhàn)勝人性和文明，這也是人類與黑暗交手之后的結(jié)果。麥克白清楚是非道德，明白邪惡的誘惑，卻仍去善從惡，象征出人性的墮落。但此劇不以麥克白最終遭到報(bào)應(yīng)為國(guó)，而在于描繪邪惡面的心理效應(yīng)，所以不是傳統(tǒng)的道德劇，只是勸人離惡向善。

麥克白心中早已蟄伏野心，他知道邪惡的后果，但他又不可自拔。從這方面說(shuō)，應(yīng)該將麥克白的墮落歸咎于他的性格，不能說(shuō)命運(yùn)弄人。想較于麥克白，麥克白夫人對(duì)罪惡就顯得麻木不仁了。他唆使麥克白犯下滔天罪行，為人冷靜，思慮周密，當(dāng)麥克白為幻想所苦時(shí)，也并沒(méi)有被良心所折磨，是莎翁悲劇中最具有挑戰(zhàn)性的女性角色。